Talvez a maior ironia do Salão Automóvel de Genebra, que eu visitei na semana passada, foi que os procedimentos foram ofuscados por uma história que não envolveu nenhum dos Carros estrelados nas arquibancadas – e este ano houve muito, provando mais uma vez que a indústria está com uma saúde bastante rude.
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A compra de Vauxhall e Opel pela PSA, a fabricante de modelos Peugeots, Citroens e DS, dominou as conversas, como poderia esperar.
E as marcas envolvidas certamente estavam falando um bom jogo. Karl-Thomas Neumann, chefe da Opel, disse que o acordo é uma oportunidade de criar um “verdadeiro campeão europeu” e prometeu que Vauxhall continuaria sendo uma “verdadeira marca britânica” (e oppel um verdadeiro alemão, é claro).
Sua contraparte em Peugeot, Jean-Philippe Imparato, me disse: “Acho que isso terá um efeito muito positivo em nossa capacidade de desenvolver produtos e nossa capacidade de vender carros fora da Europa”.
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Mas, em meio a todo o otimismo e intriga sobre como esse plano ousado evoluirá, também deve haver alguma preocupação com o que poderia indicar para os trabalhadores britânicos de Vauxhall. O PSA garantiu que o acordo de Ellesmere Port para construir o Astra será homenageado até 2021, enquanto a equipe de Luton continuará construindo o Vivaro até 2025.
Além disso, quem sabe? Duas coisas estão claras, no entanto. Em primeiro lugar, com fábricas em toda a Europa, o novo PSA aumentado parece ter uma capacidade excessiva, colocando algumas plantas em risco. Em segundo lugar, como a indústria automobilística mostrou continuamente que gosta de fatores conhecidos em vez de variáveis, a incerteza de negociar na Grã-Bretanha pós-Brexit definitivamente não fará nenhum favor às nossas instalações quando se trata de novos contratos. Embora o momento fosse ideal para o PSA fazer esse acordo, esperamos que não verifique muito errado para os trabalhadores no Reino Unido.
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